L'introduction des arbres, d'abord utilitaires (comme le figuier,

 le noyer

ou le cerisier),

débute avec les conquêtes romaines (les Romains ramènent le cerisier du Pont-Euxin (Mer Noire),

le pommier

et le noyer de Grèce où ils avaient été implantés). Elle se poursuit avec les Croisades (les Croisés ramènent, aux côtés des reliques saintes,

le pêcher

et l'oranger

dont les fruits étaient connus et fort chers). L'implantation d'arbres exotiques

s'accélère avec les grandes expéditions maritimes à partir du XVII^e siècle, non seulement pour leur aspect utilitaire (ailante introduit pour l'élevage du vers à soie) mais aussi pour leur aspect décoratif (platane d'Occident).